El aumento de las lluvias y los cambios bruscos de temperatura registrados en las últimas semanas han generado un preocupante incremento de casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) en Barranquilla y municipios del Atlántico, según datos recientes del Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila).Durante la semana epidemiológica 23 —del 1 al 7 de junio— se reportaron en la capital del Atlántico 5.717 hospitalizaciones por IRA, 102.877 atenciones en urgencias y consulta externa, y 953 pacientes en unidades de cuidados intensivos. El epidemiólogo Juan Pablo Moreno Santos explicó que estos registros representan un aumento cercano al 10 % con respecto al mismo periodo del año anterior. “Esta situación representa un riesgo importante para niños menores de 5 años, adultos mayores de 65 años y personas con enfermedades crónicas”, señaló.
Virus estacionales y presión sobre el sistema de salud
Entre los virus respiratorios más comunes en esta temporada se destacan la influenza y el virus sincitial respiratorio (VSR), que suelen intensificarse durante los picos invernales. Según el epidemiólogo César Visbal, desde la semana 16 del año se ha evidenciado un incremento nacional del 26,54 % en consultas externas y urgencias, 17,89 % en hospitalizaciones generales y 14,27 % en UCI.
Los municipios de Soledad y Malambo también presentan un comportamiento por encima del umbral estacional, con un mayor número de atenciones médicas por síntomas respiratorios.
Visbal hizo un llamado urgente a reforzar las medidas de bioseguridad: “Es fundamental el uso del tapabocas ante síntomas gripales, el lavado frecuente de manos, la consulta oportuna ante signos de alarma y la actualización de los esquemas de vacunación”. La Secretaría de Salud de Barranquilla informó que se han intensificado las acciones de promoción del autocuidado tanto a nivel comunitario como institucional. También se han emitido directrices a las EPS e IPS para activar planes de prevención y control, al igual que a entidades como el ICBF y las Secretarías de Educación y Gestión Social, con el fin de proteger especialmente a la población infantil.
En cuanto a la vacunación, se recordó la importancia de la vacuna pentavalente, aplicada a los 2, 4 y 6 meses, con refuerzos a los 18 meses y 5 años con DPT, para prevenir enfermedades como la tosferina, una infección que puede ser grave en menores de edad.
Entre las enfermedades más comunes en esta temporada figuran resfriado común, amigdalitis, bronquitis, neumonía y gripe. Para evitarlas, se recomienda: Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, evitar el contacto con personas con síntomas respiratorios, usar tapabocas si se presentan signos gripales, cubrirse con el antebrazo al toser o estornudar, mantenerse hidratado y no automedicarse. Las autoridades advirtieron que la alta demanda en los servicios médicos, junto con el desabastecimiento de medicamentos en algunas regiones, podría llevar a un colapso del sistema de salud si no se refuerzan las medidas de prevención.
