La Defensoría del Pueblo, a través de su Sistema de Alertas Tempranas (SAT), emitió la Alerta Temprana Estructural 020 de 2025, en la que advierte un alto riesgo humanitario y de seguridad en la Sierra Nevada de Santa Marta (SNSM) y su área de influencia, debido a la escalada de la confrontación entre el Ejército Gaitanista de Colombia (EGC) y las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN).
El documento señala que 21 municipios de Magdalena, Cesar y La Guajira presentan un escenario crítico de amenaza: Vertiente norte: Santa Marta (Distrito), Riohacha y Dibulla.
Vertiente occidental: Ciénaga, Puebloviejo, Zona Bananera, El Retén, Aracataca, Fundación, Algarrobo, El Copey y Bosconia. Vertiente suroriental: El Paso, Valledupar, Pueblo Bello, San Juan del Cesar, Distracción, Fonseca, Barrancas, Hatonuevo y Albania. La nueva alerta unifica y reemplaza advertencias previas emitidas desde 2022 para varios de estos territorios.
La Defensoría describe cinco dinámicas que explican el incremento de la violencia: Control hegemónico de las ACSN, especialmente en Ciénaga, Santa Marta y Dibulla. Consolidación del EGC en municipios de Magdalena, Cesar y La Guajira.
Disputa abierta entre ambos grupos armados ilegales. Dominios fragmentados y coexistencia forzada por intereses criminales, como en zonas portuarias de Santa Marta. Tránsito y presencia circunstancial en áreas que podrían volverse estratégicas. Estas confrontaciones han generado homicidios, secuestros, amenazas, reclutamiento de niñas, niños y adolescentes, cobro de extorsiones y acciones de «exterminio social» contra jóvenes, población LGBTIQ+, migrantes y personas estigmatizadas.
