Más de 48.000 estudiantes de instituciones educativas oficiales de Valledupar serán beneficiados durante la vigencia 2026 con el Programa de Alimentación Escolar.
La iniciativa, que tendrá una inversión superior a los $43.620 millones, será financiada con recursos del Sistema General de Regalías y aportes del municipio. Según la Secretaría de Educación Municipal, el programa atenderá a 48.326 estudiantes tanto de zonas urbanas como rurales, incluyendo comunidades indígenas y población afrodescendiente.
El PAE contará con la participación de varios operadores, entre ellos organizaciones representativas de los pueblos indígenas Kogui, Kankuamos, Wiwa y Arhuacos, así como comunidades NARP (Negra, Afrocolombiana, Raizal y Palenquera). La operación también estará a cargo de la Unión Temporal Alimentación Valledupar, con el objetivo de garantizar una cobertura integral y menús ajustados a los enfoques culturales de cada territorio.
La distribución de los beneficiarios contempla 40.749 estudiantes de población convencional, además de 231 estudiantes kogui, 1.999 kankuamos, 597 wiwa, 1.224 arhuacos, 3.044 pertenecientes a comunidades NARP y 482 estudiantes de zonas rurales dispersas. No obstante, la Secretaría de Educación indicó que esta cifra podría aumentar una vez se validen los reportes definitivos de matrícula en cada institución.
Desde las directivas educativas también resaltan el impacto del programa, especialmente en las instituciones con jornada única. Andrés Felipe Carvajal Orrego, rector del colegio Oswaldo Quintana Quintana, señaló que para muchos estudiantes el almuerzo escolar se convierte en la principal comida del día, lo que incide directamente en su permanencia y desempeño académico.
El programa estará en funcionamiento hasta el 29 de noviembre, de acuerdo con el calendario escolar. En el caso de las instituciones con jornada única, los estudiantes recibirán almuerzo escolar, el cual aporta cerca del 30 % de los requerimientos nutricionales diarios, contribuyendo al bienestar y la concentración en el aula.
