En su presentación ante la Jurisdicción Especial para la Paz, el exjefe paramilitar Salvatore Mancuso, confesó múltiples acciones cometidas por las extintas Autodefensas Unidas de Colombia, a las cuales perteneció.
El exparamilitar indicó que al Canal del Dique lanzaron múltiples víctimas de este conflicto armado en el país.
Mancuso se refirió al cuerpo de agua como «un lugar donde se tiraban los despojos mortales” y señaló que se convirtió en eso para poder cumplir «con el otro patrón de macrocriminalidad de desaparecer cuerpos, lo cual que se ordena de la comandancia y el comandante Carlos Castaño, por solicitud de las Fuerzas Militares (…) se convirtió en un patrón del conflicto, el cual se utilizó no solamente el Canal del Dique, sino también los ríos de Colombia. El propio mar, países vecinos, hubo de todo”.
La zona ha sido golpeada por la guerra. Los mismos pobladores dicen que por las noches se oyen gritos que son traídos por el viento y que surgen desde las mismas entrañas de ese brazo artificial del río Magdalena.
“No nos da miedo, sabemos que son las almas de los miles de cuerpos de personas que reposan bajo las aguas del Canal del Dique”, mencionó en su momento Freddy Martínez, un habitante de la isla El Cobado, una población ribereña cerca a Puerto Badel, en Bolívar, quien además destacó que a lo largo de los últimos años las decenas de personas que han estudiado el cuerpo de agua lo catalogan como uno de los “cementerios acuático más grandes del mundo, y sin dudas en el más grande del Caribe”.
Vale mencionar que el pasado 14 de julio de 2022, la JEP emitió el auto 161 de 2022, en el que ordenó, entre otras cosas, medidas preventivas en el marco del trámite cautelar que pesa sobre el Canal del Dique, debido a las labores de dragado que se realizaron.
La acción fue emitida con la intención de proteger los restos forenses que pudiesen haber en el fondo del cuerpo de agua, tras una práctica de testimonios y contribuciones que arrojaron posibles lugares de disposición de cuerpos a lo largo del cauce como resultado del conflicto armado en el país.