Las autoridades de Sincelejo están en mora de reconocer el liderazgo del campesino que se alzó contra el imperio español en Sincelejo.
Mucho antes de los gritos de independencia que sacudieron a Colombia en el siglo XIX, en las sabanas de Sincelejo ya se gestaban actos de resistencia contra el dominio colonial.
Uno de sus protagonistas fue Leónidas Oliva, un líder campesino que desafió el poder del imperio español en defensa de su gente.
De acuerdo con investigaciones del sociólogo Orlando Fals Borda, Oliva encabezó un movimiento de campesinos en las llamadas Sabanas del Potrero, donde las comunidades enfrentaban abusos de las autoridades coloniales, especialmente por impuestos, restricciones económicas y control sobre productos como el aguardiente.
Leónidas Oliva organizó a los pobladores para resistir estas imposiciones, convirtiéndose en una figura incómoda para el régimen español.
Su liderazgo representó una de las primeras expresiones de lucha popular en la región Caribe, en un tiempo donde cualquier acto de rebeldía era castigado con severidad.
La respuesta del poder colonial no tardó en llegar. En 1772, Oliva fue capturado y ejecutado de forma brutal en la plaza principal de Sincelejo, en un intento por sembrar el miedo entre la población y frenar cualquier intento de insurrección.
Hoy, su historia permanece como un símbolo de valentía y dignidad campesina, rescatada por estudios históricos que evidencian que la lucha por la libertad en Colombia comenzó mucho antes de las fechas oficiales.
Leónidas Oliva sigue siendo, para muchos, un héroe olvidado de la resistencia popular en la región.